Gesundheit

Was ist Schnarchen?

Wenn Sie schlafen, entspannen sich Ihre Muskeln, so dass das Gewebe in Ihren Atemwegen beim Atmen vibriert.

Dieses vibrierende Gewebe verengt Ihre Atemwege und verursacht ein Geräusch, wenn Luft hindurchgedrückt wird.

Etwa vier von 10 Menschen schnarchen, wobei Männer häufiger schnarchen als Frauen. Mit zunehmendem Alter steigt das Risiko, zu schnarchen, wobei Frauen nach der Menopause häufiger schnarchen. Auch wer übergewichtig ist, Alkohol trinkt oder raucht, hat ein höheres Risiko zu schnarchen. Weitere Risikofaktoren für Schnarchen sind unter anderem:

– Schnarchen in der Familie oder obstruktive Schlafapnoe (OSA) – OSA tritt auf, wenn die Atemwege im Schlaf vorübergehend blockiert werden

– Probleme im hinteren Teil des Rachens haben, z. B. ein sehr tiefes Gaumensegel oder eine Schwäche im hinteren Teil des Rachens

– Unterfunktion der Schilddrüse (Hypothyreose)

– Sie haben eine verstopfte Nase, vielleicht verursacht durch Nasenpolypen (Wucherungen in der Nase), eine Nasenscheidewandverkrümmung (das Gewebe, das die Nasenlöcher voneinander trennt) oder Allergien

– auf dem Rücken schlafen

– Schlaftabletten einnehmen – diese können die Muskeln zu sehr entspannen und so das Schnarchen auslösen

Bei Kindern wird Schnarchen in der Regel durch eine verstopfte Nase verursacht, wenn sie erkältet sind oder wenn sie sehr große Mandeln oder Rachenmandeln haben.

Schnarchen kann kommen und gehen, aber auch zu einem chronischen (langfristigen) Zustand werden, der den Schlaf stören und Schlaflosigkeit verursachen kann, was zu Müdigkeit und Reizbarkeit führt. Es kann auch den Schlaf der Person, die neben Ihnen schläft, stören. Häufig lässt sich das Schnarchen jedoch durch eine Änderung des Lebensstils, die Verwendung spezieller Geräte für die Nacht oder gelegentlich auch durch einen chirurgischen Eingriff abstellen.

Schnarchen ist selten ein Anzeichen für eine ernsthafte Erkrankung, kann aber ein Symptom für OSA sein.

Was verursacht Schnarchen?

 Schnarchen entsteht, wenn sich Ihre Muskeln im Schlaf entspannen und das weiche Gewebe in Ihren Atemwegen beim Atmen vibriert. Dies kann in jedem Bereich der oberen Atemwege auftreten, einschließlich der:

– Im hinteren Teil des Rachens – zu den Weichteilen, die in diesem Bereich vibrieren können, gehören:

– Mandeln – kleines, ovales Gewebe auf beiden Seiten des Rachens

– Zäpfchen – ein hängendes Gewebestück in der Mitte des hinteren Teils des Rachens

– Rückseite der Zunge

– Weicher Gaumen – das Dach des Mundes, ganz hinten im Mund

Zu den Ursachen des Schnarchens gehören:

– Defekte in der Nase, z. B. eine Nasenscheidewandverkrümmung oder Nasenpolypen

– Übermäßiger Alkoholkonsum vor dem Schlafengehen – Alkohol entspannt die Rachenmuskulatur, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass die Weichteile vibrieren und die Atemwege vorübergehend blockiert werden

– Chronische Nasenverstopfung

– Schlafentzug – dies kann die Halsmuskulatur weiter entspannen

– Schlafen auf dem Rücken – in dieser Position ist die Wirkung der Schwerkraft auf den Hals am größten und verengt die Atemwege

Schlafapnoe

 Sie sind sich vielleicht nicht bewusst, dass Sie schnarchen, aber Ihr Partner bemerkt vielleicht harte, sich wiederholende Atemgeräusche, wenn Sie schlafen. Wenn Ihr Schnarchen ein Symptom für OSA ist, bemerkt Ihr Partner möglicherweise auch plötzliche Atempausen. Diese Pausen oder die Verlangsamung der Atmung  treten in der Regel mindestens fünfmal pro Stunde Schlaf auf. Sie könnten auch folgende Symptome haben:

– Konzentrationsschwierigkeiten und übermäßige Tagesmüdigkeit – bei Kindern kann sich dies in einer sehr kurzen Aufmerksamkeitsspanne, Verhaltensauffälligkeiten und schlechten Leistungen in der Schule äußern

– Kopfschmerzen am Morgen

– Erhöhter Harndrang

– Laute, erschwerte Atmung im Schlaf, unterbrochen von Keuchen, Schnauben oder Würgegeräuschen

– Unruhe im Schlaf, oft begleitet von plötzlichen ruckartigen Bewegungen

– Halsschmerzen beim Aufwachen

Sie können auch unter hohem Blutdruck und nächtlichen Brustschmerzen leiden.

Komplikationen des Schnarchens

 Chronisches Schnarchen im Zusammenhang mit OSA kann ein Risiko darstellen:

– Tagesmüdigkeit

– Konzentrationsschwierigkeiten

– Häufige Wut, Frustration und Reizbarkeit

– Bluthochdruck, Herzerkrankungen und Schlaganfall

– Kraftfahrzeugunfälle aufgrund von Schlafmangel

Bei Kindern sind Verhaltens- und Lernprobleme wahrscheinlicher.

Diagnose und Tests bei Schnarchen

 Es ist wichtig, einen Arzt aufzusuchen, da Schlafapnoe ernsthafte Folgen haben kann, wenn sie nicht behandelt wird. Suchen Sie Ihren Arzt auf, wenn:

– das Schnarchen Ihren Schlaf oder Ihr tägliches Leben ernsthaft beeinträchtigt

– das Schnarchen den Schlaf oder das tägliche Leben Ihres Partners ernsthaft beeinträchtigt

– Sie sich tagsüber schläfrig fühlen

– Sie im Schlaf keuchende oder würgende Geräusche machen

Ihr Arzt wird mit Ihnen über Ihre Symptome sprechen und darüber, wie sie sich auf Sie auswirken. Da Ihr Partner Ihre Symptome möglicherweise besser wahrnimmt als Sie selbst, kann es hilfreich sein, ihn mitzunehmen.

Ihr Arzt wird auch Ihre Nase, Ihren Mund, Ihren Hals und Ihren Nacken untersuchen, um festzustellen, ob es Probleme gibt, die Ihr Schnarchen verursachen könnten. Er kann auch Ihre Größe und Ihr Gewicht überprüfen.

Er kann nach Ursachen für eine verstopfte Nase oder eine Erkrankung wie eine Schilddrüsenunterfunktion oder Allergien suchen. Er gibt Ihnen Ratschläge, wie Sie mit dem Schnarchen aufhören können, und unterstützt Sie bei Bedarf auch dabei, mit dem Rauchen aufzuhören.

Tests sind in der Regel nicht erforderlich. Wenn Ihr Hausarzt jedoch den Verdacht hat, dass Sie an OSA leiden, kann er Sie zur Untersuchung, Diagnose und Behandlung an eine Schlafklinik überweisen. Er kann Sie auch an einen Hals-Nasen-Ohren-Arzt überweisen.

Wie man das Schnarchen stoppt

Mittel gegen Schnarchen

Versuchen Sie, mit dem Schnarchen aufzuhören:

– Verzicht auf Alkohol, insbesondere vor dem Schlafengehen

– Ändern Sie Ihre Schlafgewohnheiten – dazu gehören

– Schlafen Sie als Erwachsener mindestens sieben Stunden pro Nacht – bei Kindern variiert die empfohlene nächtliche Schlafdauer je nach Alter

– Schlafen auf der Seite – das Schlafen auf dem Rücken kann Druck auf den hinteren Teil des Rachens ausüben, was zu Schnarchen führen kann; um die ganze Nacht auf der Seite zu schlafen, können Sie einen Tennisball in den Rücken Ihrer Nachtwäsche kleben oder nähen oder ein spezielles Kissen oder einen Bettkeil kaufen

– Schlafen Sie mit leicht erhöhtem Oberkörper – versuchen Sie, den oberen Teil Ihres Bettes um etwa 10 cm anzuheben

– Abschwellende Mittel zur Linderung der Nasenverstopfung

– Übergewicht abbauen – Sie können mit Ihrem Hausarzt darüber sprechen, was für Sie ein gesundes Körpergewicht ist, oder versuchen, einen Body-Mass-Index-Rechner zu benutzen (ein gesunder BMI liegt zwischen 18,5 und 25)

– Mit dem Rauchen aufhören

– Verwendung von rezeptfreien Anti-Schnarch-Geräten, wie z. B. Nasenstreifen, Rachen- und Nasensprays

Wenn Ihr Schnarchen Ihren Partner stört, kann er versuchen, Ohrstöpsel zu tragen.

Schlaftabletten sollten Sie vermeiden, da sie Schnarchen verursachen können.

Schnarchhilfen

Wenn das Schnarchen Ihr Leben ernsthaft beeinträchtigt, kann Ihnen Ihr Arzt oder Berater ein:

– Mandibular Advancement Device (MAD) für Schnarchen, das hauptsächlich durch die Vibration des Gewebes am Zungengrund verursacht wird – ein einfaches Gerät, das Sie nachts über Ihre Zähne legen, das Ihren Unterkiefer nach vorne bringt und Ihre Atemwege offen hält; diese Geräte funktionieren am besten, wenn sie von einem Zahnarzt speziell für Ihren Mund angepasst werden

– Nasendilatator gegen Schnarchen, das hauptsächlich durch die Vibration des Nasengewebes verursacht wird – das Gerät wird vor dem Schlafengehen in die Nase eingeführt, um die Nase offen zu halten

– Spezieller Kinnriemen, um den Mund im Schlaf geschlossen zu halten – dadurch atmen Sie durch die Nase statt durch den Mund

– Vestibulärer Mundschutz – ein Kunststoffmundschutz, den Sie vor dem Schlafengehen einsetzen, um zu verhindern, dass Sie durch den Mund atmen, so dass Sie durch die Nase atmen müssen

Die Wirksamkeit dieser Behandlungen ist nur begrenzt erwiesen. Versuchen Sie also zunächst die oben genannten Hausmittel gegen Schnarchen, bevor Sie Geld in eines dieser Geräte investieren.

Wenn eine Erkältung der Auslöser für Ihr Schnarchen ist, können Sie es mit einem abschwellenden Nasenspray versuchen. Die langfristige Anwendung abschwellender Nasensprays wird nicht empfohlen, da sie das Innere Ihrer Nase schädigen können.

Chirurgie des Schnarchens

Wenn es eine körperliche Ursache für Ihr Schnarchen gibt oder andere Behandlungen nicht angeschlagen haben, kann Ihr Arzt oder Berater eine Operation vorschlagen. Dadurch wird das Schnarchen möglicherweise nicht beseitigt und das Problem kann später wieder auftreten.

Zu den chirurgischen Eingriffen gegen Schnarchen gehören:

– Uvulopalatopharyngoplastik (UPPP) – Gewebe in und um Ihren Mund und Rachen wird entfernt, um mehr Platz zu schaffen; dieser Eingriff wird unter Vollnarkose durchgeführt und umfasst die Verkürzung des Gaumenzäpfchens (des hängenden Gewebes in der hinteren Mitte Ihres Rachens) und die Durchtrennung von Teilen Ihres weichen Gaumens am hinteren Ende Ihres Mundes

– Lasergestützte Uvulopalatoplastik (LAUP) – ähnlich wie UPPP, aber mit einem Laser, der das Gewebe des          Zäpfchens und des weichen Gaumens wegbrennt

– Nasenchirurgie – dazu gehören Eingriffe zur:

– Korrektur einer Nasenscheidewandverkrümmung (Septumdeviation), d. h. wenn das Gewebe in der Mitte der Nase schief ist

– Entfernung von Nasenpolypen

– Radiofrequenzablation des weichen Gaumens zur Versteifung des weichen Gaumens – dies reduziert die Vibrationen des weichen Gaumens und wird unter örtlicher Betäubung durchgeführt; dabei wird eine Elektrode am weichen Gaumen angebracht, durch die Radiofrequenzwellen gesendet werden

– Gaumensegelimplantat – Injektion von Implantaten in Ihr Gaumensegel, um es zu versteifen und die Vibrationen zu verringern; wird unter örtlicher Betäubung durchgeführt

– Tonsillektomie zur Entfernung beider Mandeln und Polypen – wird in der Regel bei Kindern durchgeführt, nicht nur bei Schnarchen, sondern auch, wenn sehr große Mandeln andere gesundheitliche Probleme verursachen

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