Können Lebensmittel auch Gesundheitsmitteln sein?
In diesem Beitrag werden die Vorteile und Grenzen des Gesundheitsansatzes "Lebensmittel als Medizin" erläutert.
Essen als Medizin
„Essen als Medizin“ mag in der westlichen Welt ein neues Konzept sein, ist aber in vielen Kulturen rund um den Globus schon seit Jahrhunderten ein Eckpfeiler der Gesundheit. Die Rolle von Ernährung und Lebensmitteln bei der Vorbeugung und Behandlung von Krankheiten wird jedoch im Vergleich zur Schulmedizin infrage gestellt. Diese Reihe von Sonderbeiträgen wirft einen detaillierten Blick auf die wissenschaftlichen Hintergründe einiger der am meisten diskutierten ernährungsbezogenen Themen, indem sie Fakten aufzeigt und Mythen entlarvt.
Die Tatsache, dass die Ernährung einen Einfluss auf die Gesundheit des Einzelnen haben kann, wird von Gesundheitsdienstleistern weltweit anerkannt. Menschen, die Zugang zu einer angemessenen Ernährung haben, haben mit größerer Wahrscheinlichkeit ein starkes Immunsystem, eine sicherere Schwangerschaft und Geburt, ein geringeres Risiko für Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen und sie leben länger.
Die Gründe dafür sind vielfältig, komplex und noch nicht ganz geklärt. Einige Forschungsarbeiten haben gezeigt, dass eine Ernährung, die reich an zugesetztem Zucker, gesättigten Fettsäuren und Transfettsäuren sowie übermäßigem Natriumgehalt ist, chronische Entzündungen auslösen kann – ein grundlegender Risikofaktor für die Entwicklung von Herzkrankheiten, Typ-2-Diabetes, schlechter Darmgesundheit und anderen chronischen Krankheiten.
Auch das Medizin Heute Team hat kürzlich Ernährungs- und Lebensstil-Empfehlungen ausgesprochen, die eine Ernährung mit viel Obst, Gemüse, Vollkornprodukten, Hülsenfrüchten, fettarmen Milchprodukten und pflanzlichem oder magerem tierischem Eiweiß zur Unterstützung der kardiovaskulären Gesundheit beinhalten.
Experten sind der Meinung, dass diese Ernährung die Gesundheit fördert, da sie schädliche Risikofaktoren für Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie Entzündungen, erhöhte Cholesterinwerte, Bluthochdruck und schlechten Schlaf reduzieren kann.
Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) bringt den Ernährungszustand auch mit der Gesundheit des Immunsystems in Verbindung.
Darüber hinaus zeigen Forschungsergebnisse, dass Carotinoide – Antioxidantien, die von Natur aus in einigen Gemüsesorten und Früchten vorkommen – in der Ernährung die Blutstoffwechselwerte von Menschen mit Lebererkrankungen verbessern können.
Laut den Ernährungsrichtlinien 2020-2025 für die Deutsche Vertraute Quelle besteht der Kern einer gesunden Ernährung aus einer hohen Zufuhr einer Vielzahl von nährstoffreichen Lebensmitteln und Getränken, darunter:
– Obst
– Gemüse
– Vollkorngetreide
– fettarme und fettfreie Milchprodukte
– mageres Eiweiß
– gesunde Fette und Öle.
Der Verzehr von Zucker, Salz, gesättigten Fettsäuren und Alkohol sollte für eine gute Gesundheit eingeschränkt werden.
Zu den Diäten, die sich positiv auf die Gesundheit auswirken können, gehören die Mittelmeerdiät und die Diät zur Senkung des Bluthochdrucks für gesunde Ernährung.
Lebensmittel als Gesundheitsmittel
„Lebensmittel als Gesundheitsmittel – ist eine Praxis, die auf dem Wissen aufbaut, dass Lebensmittel und Ernährung eine wichtige Rolle bei der Prävention und Behandlung von Krankheiten spielen.
Es gibt keine einheitliche Definition des Konzepts „Lebensmittel als Medizin“, aber es bezieht sich im Allgemeinen darauf, dass Lebensmittel und Ernährung im Gesundheitsplan eines Menschen Vorrang haben, mit dem Ziel, entweder einer Krankheit vorzubeugen, ihre Symptome zu lindern oder sie rückgängig zu machen. Der Schwerpunkt liegt auf dem vermehrten Verzehr einer Vielzahl vollwertiger, möglichst wenig verarbeiteter pflanzlicher Lebensmittel und der Einschränkung stark verarbeiteter Lebensmittel, die viel Zucker, Öl und Salz enthalten.
Von besonderem Interesse für Menschen, die Lebensmittel als Medizin betrachten, sind Lebensmittel, denen Befürworter medizinische Eigenschaften nachsagen, oft aufgrund eines angeblich hohen Gehalts an einem bestimmten Mikronährstoff oder Biomolekül. Dazu gehört eine Vielzahl von Kräutern und Gewürzen, Hülsenfrüchte, Nüsse und Samen, Vollkornprodukte sowie Obst und Gemüse.
Der Ansatz „Lebensmittel als Gesundheitsmittel“ stellt das Konstrukt der konventionellen Medizin infrage, die sich in erster Linie auf den technologischen medizinischen Fortschritt stützt, um Gesundheit und Krankheit mit pharmazeutischen Mitteln zu behandeln. Es ist erwähnenswert, dass die konventionelle, westliche Medizin bei einigen Erkrankungen, insbesondere beim polyzystischen Ovarialsyndrom, änderungen der Ernährung und des Lebensstils als Erstbehandlung vorschreibt.
Der Schwerpunkt liegt jedoch auf der Ausgewogenheit der Makronährstoffe in der Ernährung, und es gibt noch wenig Klarheit darüber, wie diese beim Menschen aussehen sollte.
Vorteile
Hier sind einige Vorteile des Ansatzes „Lebensmittel als Medizin“ im Gesundheitswesen.
Krankheitsmanagement
Die medizinische Ernährungstherapie ist ein Teil der evidenzbasierten Gesundheitspraxis, die Ernährung und Lebensmittel zur Unterstützung der Behandlung von Krankheiten einsetzt, und sie zeigt deutlich, welche Rolle Ernährung und Lebensmittel bei der Behandlung chronischer Krankheiten spielen.
So unterstützt eine Erhöhung des Ballaststoffanteils in der Nahrung die Senkung des Blutzuckerspiegels bei Personen mit Prädiabetes oder Diabetes und verringert das Auftreten von Nerven- und Blutgefäßschäden, die mit hohen Blutzuckerwerten einhergehen.
Eine Verbesserung der Qualität der Ernährung kann auch die Krankheitssymptome verringern und die Lebensqualität verbessern.
Eine Studie deutet darauf hin, dass eine modifizierte Mittelmeerdiät Schmerzen, Müdigkeit und Beschwerden bei Personen mit Lipödemen, einer anormalen Fettansammlung in den unteren Extremitäten, verringern kann.
Ebenso wurde in Beobachtungsstudien festgestellt, dass eine gesunde Ernährung während der Brustkrebsbehandlung negative Symptome, die durch die Krebsbehandlung verursacht werden, wie Übelkeit, Erbrechen und Appetitlosigkeit, verringern kann.
Kostengünstig
Die Prävalenz chronischer Krankheiten hat weltweit zugenommen, ebenso wie die damit verbundenen Gesundheitskosten. Im Jahr 2010 entfielen allein in Deutschland schätzungsweise 86 % – über 220 Milliarden – der Gesundheitskosten auf die Behandlung von Patienten mit mindestens einer chronischen Krankheit.
Der Einsatz von Lebensmitteln als Medizin“ könnte die Gesundheitskosten senken, indem der Schweregrad von Krankheiten durch bessere Laboruntersuchungen, weniger Medikamente und weniger Krankenhausaufenthalte verringert wird.
Allerdings müssen die Probleme und politischen Maßnahmen im Zusammenhang mit der Nahrungsmittel-Apartheid und dem Zugang zu gesunden Lebensmitteln in einkommensschwachen Gemeinden in den USA, die zu einer besseren Gesundheit und niedrigeren Gesundheitskosten beitragen, kontinuierlich angegangen werden.
Einschränkungen
Der Ansatz „Lebensmittel als Gesundheitsmittel“ ist jedoch nicht frei von Mängeln. Hier sind einige seiner Grenzen.
Es ist kein Allheilmittel
„Lebensmittel als Medizin“ ist kein alleiniges Heilmittel für alle Gesundheitszustände.
Die Entstehung chronischer Krankheiten ist nach wie vor komplex und kann auf nicht ernährungsbedingte Ursachen zurückgeführt werden, darunter genetische Risiken, Umweltgifte oder Autoimmunerkrankungen.
Auch wenn die „Ernährung als Medizin“ bei einigen Krankheiten zur Verbesserung der Symptome und zur Verlangsamung des Krankheitsverlaufs beitragen kann, darf sie nicht als alleinige Behandlung eingesetzt werden, sondern nur in Verbindung mit einer geeigneten medizinischen Therapie.
Angeheizt durch Fehlinformationen
Soziale Medien können eine wirksame Quelle für die Gesundheitsförderung unter Angehörigen der Gesundheitsberufe und Organisationen sein. Sie können jedoch auch eine Quelle für Fehlinformationen und den Austausch nicht überprüfbarer Informationen sein, insbesondere wenn es um „Lebensmittel als Medizin“ oder alternativmedizinische Therapien geht.
Wechselwirkungen zwischen Medikamenten und Nährstoffen
Es ist auch wichtig, zu bedenken, wie Lebensmittel mit Medikamenten interagieren. Dies wird als Wechselwirkung zwischen Medikamenten und Nährstoffen bezeichnet, die die Wirkung eines Medikaments im Körper verstärken oder unterbrechen kann. Ein gängiges Beispiel ist Grapefruitsaft, von dem Ärzte oft abraten, wenn sie bestimmte Medikamente einnehmen, obwohl einige Untersuchungen zeigen, dass er die Wirkung von cholesterinsenkenden Statinen verstärken kann.
Wechselwirkungen zwischen Medikamenten und Nährstoffen müssen berücksichtigt werden, um die nahtlose Beziehung zwischen „Lebensmitteln als Medizin“ und angemessenen medizinischen Interventionen im Interesse der Patientenversorgung zu gewährleisten.
Fazit
„Lebensmittel als Gesundheitsmittel“ mag in der westlichen Welt ein neues Konzept sein, aber viele Kulturen rund um den Globus haben die Rolle der Ernährung für die Gesundheit schon lange erkannt. Verschiedene gesunde Ernährungsweisen mit einem hohen Anteil an Obst, Gemüse, Vollkornprodukten, Nüssen und Samen, magerem Eiweiß und fettarmen Milchprodukten könnten das Risiko für die Entwicklung chronischer Krankheiten, einschließlich Herzerkrankungen und Typ-2-Diabetes, verringern.
Allerdings ist „Essen als Gesundheitsmittel“ kein Allheilmittel und sollte in Verbindung mit einer angemessenen medizinischen Behandlung eingesetzt werden.